La Associació Espanyola de Residències d'Estudiants (AREDE) ha començat oficialment la seva activitat com a nova patronal de l'allotjament universitari a Espanya. L´organització neix en un moment delicat, marcat per un fort desequilibri entre l´oferta disponible i la demanda de places, tant d´estudiants nacionals desplaçats com d´alumnat internacional.
Aquest nou lobby sectorial agrupa els principals operadors de allotjaments dissenyats específicament per a estudiants (PBSA), amb el propòsit de dotar el sector d'una veu única, aportar transparència i participar de manera activa en el disseny de polítiques públiques que afectin l'habitatge universitari i l'entorn educatiu.
Una patronal que concentra gairebé la meitat dels llits per a estudiants
AREDE arrenca integrada per onze companyies fundadores que gestionen, en conjunt, al voltant de 48.000-50.000 llits repartits a 42 ciutats espanyoles. Aquesta xifra suposa aproximadament el 44% de tota loferta professionalitzada de residències universitàries del país, a més de més del 90% de la inversió compromesa per a noves places a curt termini.
Entre els operadors que formen part de l'associació hi ha Amro Holdco Spain, Camplus Ibèrica, Micampus Living, Niu, Qurzon, Resa, Rockfield, Stephouse, Student Experience, Vita Spain Management i Yugo Students Spain. La secretaria tècnica de l'entitat va a càrrec d'Andersen, que s'encarrega del suport jurídic i organitzatiu.
Els membres d'AREDE, molts recolzats per fons internacionals i grans gestores d'inversió, representen aproximadament la meitat dels llits de residències d'estudiants professionalitzats que existeixen actualment al mercat espanyol i la majoria dels que s'inauguraran en els propers anys.
Segons els càlculs que manegen les companyies integrades a la patronal, la previsió conjunta passa per desenvolupar unes 25.000 noves places a mitjà termini, amb mesures com el Pla VIU universitari. Tot i així, els operadors reconeixen que, fins i tot amb aquest esforç inversor, el nombre de llits continuarà sent insuficient per cobrir un dèficit que qualifiquen d'estructural.
Un sector en creixement davant un dèficit estructural de places
La presidenta d'AREDE, Marta Sánchez (també CEO de Resa), insisteix que l'allotjament és “una part crítica de l'experiència universitària” i que les residències s'han de considerar infraestructura essencial. El context en què neix l'associació està marcat per una combinació de alta demanda estudiantil, escassetat de places específiques i forta tensió al mercat del lloguer.
El sistema universitari espanyol compta amb més de 160.000 estudiants internacionals, als quals se suma més d'un 20% d'alumnat nacional que es desplaça fora de la regió per cursar estudis superiors. Aquesta mobilitat fa que la necessitat d‟allotjament específic per a estudiants sigui especialment intensa quan es decideix estudiar en una ciutat.
A Espanya operen actualment al voltant de 115.000 llits a residències d'estudiants, segons les estimacions del sector. No obstant això, la pròpia patronal xifra el dèficit estructural en uns 350.000 llits, cosa que deixa fora d'aquest tipus d'allotjament una part molt rellevant de l'estudiantat que acaba recorrent al mercat tradicional de lloguer.
La comparació amb Europa és poc favorable per al mercat espanyol: mentre que la ràtio de cobertura mitjana a l'entorn europeu ronda el 18% d'estudiants amb plaça a PBSA, a Espanya amb prou feines arriba al 7%. Als mercats més madurs, la cobertura supera fins i tot el 30%, cosa que evidencia la bretxa existent i la necessitat d'accelerar el ritme de desenvolupament de noves residències.
Objectius d'AREDE: veu comuna, transparència i polítiques públiques eficaces
Davant d'aquest escenari, l'Associació Espanyola de Residències d'Estudiants s'ha marcat com a prioritat organitzar el sector i dotar-lo d'una veu comuna davant d'universitats, administracions públiques i altres entitats. La intenció és consolidar-se com a interlocutor vàlid per debatre polítiques d'habitatge, planificació urbana i estratègies d'internacionalització universitària.
AREDE defensa que el sector ha aconseguit una fase de maduresa, amb presència d'operadors nacionals i internacionals, inversió significativa i models de gestió professionalitzada. En paraules de la seva presidenta, ha arribat el moment d'aportar “transparència amb dades” i visibilitzar l'impacte social, educatiu, econòmic i urbanístic de les residències d'estudiants.
Un dels missatges que la patronal llança de manera reiterada és que les residències universitàries són “infraestructura crítica”: milloren l'accés a l'habitatge per als joves, permeten que les universitats siguin més accessibles i competitives, i proporcionen un entorn pensat específicament per al rendiment acadèmic i la convivència estudiantil.
A més, AREDE vol situar-se com referent tècnic i de coneixement sobre el sector. Per això, té prevista l'elaboració d'un Llibre Blanc amb les principals dades econòmiques i socials relacionades amb les residències, així com diversos informes temàtics, entre ells un d'específic sobre salut mental a l'àmbit universitari.
Inversió rècord i necessitat de multiplicar el capital destinat al PBSA
L'arribada de la nova patronal coincideix amb un moment de dinamisme inversor fort. Segons les dades que maneja el sector, les residències d'estudiants han captat al voltant de 170 milions d'euros el primer trimestre de l'anymarcant un màxim històric en volum de capital destinat a aquest tipus d'actius.
Tot i aquest augment, la presidenta d'AREDE adverteix que el volum actual continua sent insuficient. Per apropar-se als nivells de cobertura europeus, el sector hauria de multiplicar per deu la inversió, ja que, encara que cada any es baten rècords de capital invertit, la bretxa de llits disponibles davant de la demanda continua sent molt àmplia.
Els operadors recorden que les residències d'estudiants han passat de ser considerades una inversió alternativa dins dels actius alternatius a convertir-se en una de les destinacions preferides del capital especialitzat en el segment “living”. Aquest canvi ha atret grans fons de pensions, gestores internacionals i plataformes immobiliàries centrades en el lloguer a mitjà i llarg termini.
A més a més, el dèficit d'allotjament específic per a estudiants no es limita a Espanya. Al conjunt d'Europa, les estimacions del sector apunten a una escassetat del voltant tres milions de llits, un problema que s'agreuja en les destinacions universitàries més atractives, entre les quals Espanya figura com una de les preferides a nivell mundial.
Col·laboració publicoprivada i canvis d'ús: palanques per créixer
AREDE considera clau la col·laboració publicoprivada per impulsar un creixement ordenat i suficient de l'oferta de residències, amb exemples com les residències per a universitaris de centres públics. Des de la patronal es valora positivament el model de concessions engegat per diferents universitats públiques, així com els plans d'algunes administracions per activar sòls dotacionals destinats a equipaments educatius i residencials.
Les companyies del sector demanen, a més, major agilitat administrativa en la tramitació de nous projectes, per tal de reduir terminis, facilitar la captació d'inversió i ajustar els preus de les habitacions. Als ajuntaments els reclamen que es faciliti el canvi dús de determinats sòls o immobles, per incorporar més oferta dallotjament estudiantil en zones amb especial pressió de demanda.
Tradicionalment, moltes residències universitàries s'han desenvolupat sobre sòls dotacionals, precisament per l'elevat cost d'altres tipus de sòl urbà. La patronal es mostra oberta a explorar nous formats i emplaçaments, sempre que la normativa permeti compatibilitzar-ne els usos i que es garanteixi la viabilitat econòmica dels projectes.
L'associació també subratlla que les residències d'estudiants no competeixen amb l'habitatge convencional, ja que s'ubiquen habitualment en sòls dotacionals i no residencials, i que la seva presència pot contribuir a millorar la qualitat de vida dels barris on s'implanten, en concentrar l'allotjament estudiantil en edificis pensats específicament per fer-ho.
Impacte al mercat del lloguer i convivència amb els veïns
Un dels arguments centrals que AREDE posa sobre la taula és el paper de les residències a l'hora de alleujar la pressió sobre el mercat del lloguer. La patronal sosté que, en augmentar l'oferta de places específiques per a estudiants, s'alliberarien nombrosos habitatges que avui s'utilitzen com a pisos compartits per universitaris.
Alguns operadors posen com a exemple el cas de Madrid. A la capital es calcula l'existència d'uns 320.000-330.000 estudiants universitaris, dels quals entorn de 150.000-160.000 necessiten allotjament perquè procedeixen de fora. Tot i això, les residències universitàries de la ciutat amb prou feines sumen uns 20.000 llits, cosa que obliga que desenes de milers de joves recorrin al lloguer tradicional.
Des del sector s'argumenta que, si s'aconseguís incrementar significativament la oferta de places en residències, podrien alliberar-se fins a 100.000 habitatges en una ciutat com Madrid, cosa que contribuiria a reduir part de la tensió actual al mercat del lloguer, especialment als barris més demandats.
Els operadors recorden també que la convivència als blocs residencials no sempre és senzilla quan hi ha un alt nombre de pisos ocupats per estudiants. Per això, defensen que concentrar aquesta demanda en edificis específicament dissenyats per a ús universitari ajuda tant els estudiants, que troben serveis adaptats a les seves necessitats, com els veïns, que veuen reduït l'impacte a les seves comunitats.
Manifest de bones pràctiques i focus en el benestar estudiantil
Juntament amb l'anunci de la seva creació, AREDE ha presentat el primer Manifest de bones pràctiques a residències d'estudiants, un marc comú d'actuació a què s'han adherit voluntàriament els onze operadors fundadors. El document cerca elevar l'estàndard del sector i fixar compromisos clars, sobretot amb l'alumnat resident.
El Manifest posa un èmfasi especial en el benestar integral dels joves, amb atenció destacada a la salut mental, la prevenció i la gestió de conflictes, i la creació d'espais que afavoreixin la convivència. Les residències es conceben no només com un lloc on dormir i estudiar, sinó com a entorns de vida compartida i suport mutu.
A més del vessant social, el text incorpora compromisos en matèria de sostenibilitat, ètica empresarial, bon govern i ocupació de qualitat. La patronal pretén així reforçar la imatge de les residències com a empreses amb propòsit, que busquen combinar rendibilitat econòmica amb impacte positiu al seu entorn.
En el pla operatiu, el sector aspira a consolidar un model de gestió professionalitzada i serveis 360, que va des de l'atenció acadèmica i l'acompanyament personal fins a l'oferta d'activitats culturals i esportives. Pel que fa a preus, les companyies parlen d'un rang ampli, aproximadament entre 500 i 1.500 euros mensuals, segons la ubicació, el tipus d'habitació i els serveis inclosos.
Propers passos: Llibre Blanc, dades sectorials i estudis específics
El full de ruta d'AREDE per als propers mesos inclou l'elaboració d'un Llibre Blanc del sector de residències d'estudiants, que recopili les principals dades econòmiques, socials i educatives vinculades a aquests allotjaments. L'objectiu és disposar d'una base estadística sòlida sobre la qual s'han d'articular propostes de política pública i decisions d'inversió.
Paral·lelament, l'associació treballa en diferents informes especialitzats, entre els quals destaca un estudi sobre salut mental a l'entorn universitari. Amb aquest tipus de documents, la patronal vol contribuir al debat sobre com haurien de ser les residències del futur i quin paper han de jugar al suport emocional i acadèmic de l'estudiantat.
L'organització també aspira a consolidar-se com canal de diàleg permanent amb universitats i administracions, per coordinar la creació de noves places, adaptar la normativa a la realitat del sector i garantir que l'expansió de l'oferta vagi acompanyada d'estàndards de qualitat homogenis a tot el territori.
AREDE insisteix que el sector de les residències universitàries es troba en una fase de maduració accelerada, impulsada per l'entrada de nous inversors i per un perfil d'estudiant més divers, internacional i exigent. En aquest context, la patronal es presenta com una eina per ordenar-ne el creixement i assegurar que l'ampliació de l'oferta vagi de la mà de bones pràctiques i de la col·laboració amb la resta d'agents implicats.
Amb la constitució de l'Associació Espanyola de Residències d'Estudiants, el mercat de l'allotjament universitari a Espanya fa un pas més cap a la seva professionalització, articulant-ne una veu única que reclama més inversió, regles clares i cooperació publicoprivada per poder respondre una demanda estudiantil a l'alça. Alhora, la nova patronal posa l'accent al benestar dels joves, l'impacte social i la necessitat que les residències contribueixin a alleujar la pressió sobre el lloguer, consolidant el seu paper com a part essencial de l'ecosistema educatiu i urbà.
