De vegades ens costa de creure que, enmig del tràfec d'una metròpoli, es pugui trobar un racó dedicat enterament a la natura. Per sort, Madrid és una de les ciutats més verdes d'Europa i el Parc del Retiro és la joia de la corona, on s'amaga el Centre d'Informació i Educació Ambiental L'Hort del Retiro, un lloc màgic per reconnectar amb la terra.
Aquest espai, ubicat al costat dels Vivers d'Estufes, no és només un jardí bonic. Es tracta d'un projecte ambiciós que busca que tots, des dels més petits fins als més grans, aprenguem sobre agricultura ecològica i sostenibilitat, fomentant que deixem de ser tan indiferents i comencem a cuidar el nostre entorn de manera més responsable.
Un recorregut per les diverses parcel·les
L'hort no és un bloc uniforme, sinó que està organitzat en diferents àrees segons l'objectiu i el públic. Per exemple, el hort ciutadà és un espai on unes 50 persones es reuneixen per aprendre i compartir trucs de cultiu durant tot l'any, comptant amb el suport dels educadors els dissabtes al matí i dimecres a la tarda.
Si vas amb els teus, el hort familiar és l'opció ideal, ja que obre les portes cada diumenge perquè les famílies gaudeixin del contacte directe amb els cultius. D'altra banda, el hort escolar és el punt de trobada per a les escoles madrilenyes, especialment les que formen part de la Xarxa d'horts ecològics escolars.
Però el centre va més enllà de l'ensenyament convencional. Hi ha un hort de l'Institut d'Adiccions, on l'horticultura s'utilitza com a eina terapèutica fonamental per a la recuperació. Així mateix, el hort-laboratori permet als estudiants de cursos de formació experimentar a la pràctica tot el que han estudiat sobre agricultura orgànica.
Per completar aquest mosaic verd, trobem l'espai de «Som naturalesa-fent horta», una iniciativa impulsada per La Casa Encendida que cerca transformar l'entorn urbà a través de l'educació.
Sostenibilitat real i el cicle dels residus
El que fa que aquest centre sigui realment especial és com gestionen les deixalles. No es limiten a reciclar, sinó que creen un cicle tancat. Utilitzen una vermicompostera i un sistema de compostatge tradicional coordinat amb el servei de manteniment de Parcs i Jardins de Madrid, on les fulles seques i podes del Retiro tornen a terra en forma d'adob.
Un detall molt curiós és el seu acord amb la Policia Nacional, gràcies al qual aprofiten els excrements de les cavallerisses situades just darrere del recinte per enriquir la terra. Però les veritables estrelles aquí són les gallines negres castellanes, que s'encarreguen d'airejar el compost amb els seus becs i adobar la terra, mentre s'alimenten de les restes de l'hort.
Instal·lacions i activitats per a tothom
El centre compta amb un edifici modern de sostre de vidre que serveix com recepció, taller i sala d'exposicions, a més d´un saló d´actes per xerrades. Els qui no tinguin experiència poden aprendre a cultivar a casa gràcies als exemples de cultius en recipients que mostren com aprofitar qualsevol petit balcó.
Si no us atrau tant la jardineria, no passa res. El centre organitza itineraris guiats per tot el Parc del Retiro per descobrir la seva fauna, flora i història, a més de tallers pràctics sobre economia domèstica i reciclatge que et vénen fenomenal pel dia a dia.
Per als qui vulguin visitar-lo, es troba a la Avinguda d'Alfonso XII s/n (entrada Porta de l'Àngel Caigut). Tenen horaris flexibles tant a l'hivern com a l'estiu, atenent de dimarts a divendres i durant els caps de setmana, podent contactar-hi a través del correu inforetiro@madrid.es.
Aquest racó de l'Ajuntament de Madrid s'ha consolidat com a referent de la Xarxa Municipal d'Horts Escolars i Urbans, integrant la teràpia, l'educació i el respecte per la biodiversitat en un entorn urbà privilegiat que convida a reflexionar sobre la nostra relació amb el medi ambient.