Tal com ja hem dit alguna vegada, la llei d'educació a Espanya s?ha anat actualitzant amb el temps. El Govern espanyol ha decidit fer diferents modificacions per tal d'intentar millorar les classes que s'imparteixen als centres educatius espanyols i garantir-ne un accés més just a la formació. Per descomptat, això també suposa canvis a les beques que s'atorguen als alumnes, tant als nivells obligatoris com als postobligatoris. Concretament, s'ha modificat la manera com es lliuren les ajudes i el tipus de suport que s'ofereix a les famílies.
Durant convocatòries passades, si ens concedien una beca per a llibres, ens donaven una determinada quantitat de diners que podíem gastar al material escolar o que suplia el cost que ja havíem desemborsat. De fet, la implantació de sistemes de préstec gestionats pels centres es va observar ja el 2014 a molts col·legis i instituts, quan en lloc de lliurar la quantia econòmica es va iniciar el préstec de llibres per part del mateix centre. Amb els canvis introduïts per la nova normativa, a molts centres, en lloc de donar-nos diners, el centre educatiu presta directament els llibres que seran els que utilitzaran els alumnes durant els mesos següents. Es parla de préstec perquè, al final del curs, aquests materials s'han de tornar en un estat adequat i utilitzable per a altres estudiants.
Això vol dir que no podem espatllar els llibres, i que tampoc no podem escriure-hi de forma permanent, ja que seran els mateixos que utilitzaran els alumnes dels cursos següents. D'aquesta manera, els materials van ser utilitzats per diferents alumnes fins que es fan malbé o es decideix canviar-los per noves edicions. Aquest sistema pretén fomentar el ús responsable dels recursos, reduir la despesa de les famílies i aprofitar millor el pressupost públic destinat a educació.
Canvis generals a les beques escolars i tipus d'ajudes disponibles
Més enllà del sistema de préstec de llibres de text, la normativa de beques ha incorporat canvis rellevants en la forma de donar suport a lalumnat. El Govern ofereix diferents tipus de beques i ajuts a l'estudi, que es poden agrupar en dos grans blocs: les destinades a estudis no universitaris i les destinades a estudis universitaris, a més d'ajuts específics per a necessitats educatives especials.
En els estudis no universitaris s'inclouen nivells com el Batxillerat, la Formació Professional de grau bàsic, mitjà i superior, els Ensenyaments Artístics (professionals i superiors), els Ensenyaments Esportius, els Estudis Religiosos superiors i els Ensenyaments d'idiomes a Escoles Oficials, inclosa la modalitat a distància. També es preveuen cursos d'accés i preparació per a proves d'accés a la formació professional i cursos específics d'accés a cicles formatius. En tots aquests casos és possible optar a ajuts que van més enllà del simple préstec de llibres, cobrint part de les despeses derivades del curs.
En l'àmbit dels estudis universitaris, les beques generals es dirigeixen a ensenyaments universitaris oficials de Grau i Màster, així com als crèdits complementaris o complements de formació necessaris per accedir o obtenir aquests títols. També s'hi inclouen els cursos d'accés a la universitat per a majors de 25 anys impartits per universitats públiques. En queden fora, per regla general, els estudis de doctorat, les especialitzacions i els títols propis de les universitats, que es regeixen per altres normes i convocatòries.
Quanties fixes, quanties variables i llindars de renda
Les quanties de les beques s'estructuren en diversos components. D'una banda, existeix la beca de matrícula per a estudis universitaris, que cobreix el preu públic oficial dels crèdits on l'estudiant es matricula per primera vegada. A més, s'estableixen quanties fixes com la lligada a la renda familiar, la lligada a la residència durant el curs escolar quan cal canviar de domicili per estudiar, i la quantia vinculada a la excel·lència acadèmica, que premia el rendiment amb imports que es calculen en funció de la nota mitjana.
Per a estudis no universitaris existeix la denominada beca bàsica, que es concedeix quan no es compleixen alguns requisits per accedir a les quanties fixes superiors, però sí que s'assoleix el llindar mínim per rebre suport econòmic. A més, una part molt important del sistema és la quantia variable, que es reparteix en funció del pressupost disponible una vegada concedides les ajudes fixes. Aquesta quantia es distribueix tenint en compte la renda familiar i el rendiment acadèmic mitjançant fórmules que combinen ambdós factors per prioritzar l'alumnat amb menys recursos i millors resultats.
La concessió de les beques té en compte diferents llindars de renda, que es fixen per Reial Decret i s'actualitzen periòdicament. En funció de si la renda anual de la família se situa per sota del llindar 1, 2 o 3, l'estudiant podrà accedir a més o menys components de la beca. També es consideren el nombre de membres de la unitat familiar, el patrimoni immobiliari i altres rendiments, de manera que el suport se centri en els que realment ho necessiten.
Beques per a necessitats educatives especials i altres novetats
Un bloc molt rellevant de canvis se centra en les ajuts de suport educatiu, adreçades a estudiants que presenten una necessitat específica de rebre suport. Aquests ajuts estan pensats per a alumnat amb discapacitat reconeguda, trastorns greus de la conducta, trastorns greus de la comunicació i del llenguatge, trastorn de l'espectre autista o altes capacitats. En molts casos, aquestes persones poden accedir a quanties addicionals o beques específiques, sense que la renda familiar sigui l'únic criteri determinant.
Entre les novetats més importants es troben la reducció del percentatge mínim de discapacitat exigit per sol·licitar determinats ajuts, l'extensió de la flexibilització dels requisits acadèmics a víctimes de violència de gènere o violència sexual menors d'edat, i l'exclusió d'algunes subvencions al lloguer del còmput de rendiments patrimonials, cosa que alleuja la situació de moltes famílies que viuen de lloguer.
També s'ha reforçat progressivament el pressupost global destinat a beques i ajuts a lestudi, amb un augment considerable respecte a períodes anteriors i amb la intenció darribar cada any a més dun milió destudiants. Aquest increment s'acompanya d'ajustaments als llindars de renda per compensar la pujada del cost de la vida, de manera que el sistema de beques mantingui la capacitat real de suport.
Com ja hem dit, aquests canvis s'han realitzat a causa de les reformes que ha anat implementant la nova llei educació ia les actualitzacions anuals de la normativa de beques. Tot i que cada convocatòria concreta fixa els seus propis terminis i detalls, allò descrit permet fer-se una idea clara de quin tipus de canvis a les beques escolars s'han consolidat i què poden esperar les famílies: més control en l'ús dels llibres, un sistema d'ajuts basat en renda i rendiment i una protecció més gran per a l'alumnat amb necessitats específiques o en situació de vulnerabilitat. A més, hi ha altres modificacions de la normativa que s'aniran detallant en posteriors articles i comunicats oficials.
Tot això configura un escenari en què resulta essencial mantenir-se informat a través de les publicacions oficials i dels mateixos centres educatius, revisar amb atenció els requisits de cada convocatòria i aprofitar les oportunitats que ofereixen les beques escolars per reduir la càrrega econòmica de leducació.